The Times betaltjänst floppar – eller?

För några månader sedan började brittiska The Times (och söndagsupplagan Sunday Times) ta betalt för sitt webbinnehåll. På tiden, tycker vissa. Dumdristigt, anser andra.

90 procent av nätupplagans besökare försvann. Annonsörerna flydde. Men är det så enkelt att det är en flopp? Nja, en så stor förändring tar tid. Det går inte att se positivt resultat på ett så kontroversiellt beslut över en natt, vilket naturligtvis Times har kalkylerat med. Men har de verkligen räknat med 90 procents bortfall? Frågan är om de få som betalar ger så stora inkomster att de betalar för alla som flyr?

Skärmdump från timesonline.co.uk.

Men Times betalningsidé har fördelar. Sidan är förbannat snygg, och betalningslösningen är precis så enkel och snabb som den måste vara. Dessutom är det inte alls särskilt dyrt.

Men naturligtvis dröjer det ett tag innan dagstidningar på nätet i allmänhet vågar börja ta betalt. De flesta är förstås skeptiska till att betala för det som en gång varit gratis. Inget konstigt med det: piratkopiering är ett exempel. Och tänk om Spotifys gratisanvändare plötsligt skulle tvingas betala för tjänsten?

Många trevar sig fram och väntar på att andra ska ta första steget och göra misstagen. Bra då att stora tidningar som New York Times och Wall Street Journal tar första steget. Men! Om de misslyckas kan en anrik och gammal tidning gå i graven.